El VIH es una infección causada por un virus que ataca el sistema inmunitario del organismo. Se transmite con mayor frecuencia a través de relaciones sexuales anales, vaginales y por orificio frontal, cuando no se utiliza un preservativo.

El VIH también se puede transmitir cuando los consumidores de drogas inyectables comparten agujas o equipos no esterilizados. En raras ocasiones, se transmite a través de transfusiones de sangre infectada.

La infección por VIH puede causar una enfermedad parecida a la gripe unas semanas después de la infección. Después de esto, las personas que viven con VIH suelen permanecer sin síntomas durante muchos años.

No obstante, a medida que su sistema inmunitario se debilita, son menos capaces de combatir las infecciones comunes, que pueden llegar a ser graves. Como el sistema inmunitario desempeña un papel en la prevención del desarrollo del cáncer, las personas que viven con VIH tienen más probabilidades de desarrollar ciertos tipos de cáncer.

En su etapa final, la infección por VIH se convertirá en SIDA. Es entonces cuando el sistema inmunitario está tan debilitado que es incapaz de luchar contra la mayoría de las infecciones, por lo que una enfermedad común puede llegar a ser mortal.

El tratamiento moderno del VIH es muy eficaz. Aunque no puede curar la infección, puede mantener a las personas en buen estado. Con el tratamiento adecuado, las personas que son VIH positivas tienen un promedio de vida normal. El tratamiento del VIH también reduce el riesgo de transmisión de la infección.

Actualmente no hay cura para el VIH, pero hay tratamientos que permiten que la mayoría de las personas puedan vivir una vida prolongada y saludable. La mayoría de los tratamientos para el VIH consisten en tomar medicamentos antivirales. Si su resultado es positivo/reactivo, los proveedores de cuidado de la salud sexual que recomendamos pueden responder a sus preguntas sobre un posible tratamiento, si se confirma un resultado positivo.  Consulte aquí nuestra lista de proveedores de cuidados de salud recomendados.

La mejor defensa contra el VIH es la profilaxis previa a la exposición, también conocida como profilaxis pre-exposición o PrEP (por su sigla en inglés). La PrEP es un medicamento que se toma una vez al día para evitar que la persona se infecte con el VIH. Otras formas de prevenir la transmisión del VIH son el Tratamiento como Prevención (TasP por su sigla en inglés) en parejas VIH+ y el uso del preservativo o una combinación de cualquiera de las tres estrategias.

Los preservativos son una forma eficaz de prevenir la transmisión del VIH y de las ETS.  Las pruebas regulares de ETS cada vez que se cambia de pareja sexual ayudan a prevenir el contagio de infecciones. Puede pedir preservativos masculinos y femeninos aquí (correo electrónico: [email protected]).

PrEP – Profilaxis pre-exposición (PreP)

La profilaxis pre-exposición, o PrEP, es una píldora que pueden tomar las personas VIH negativas para reducir el riesgo de contraer el virus durante las relaciones sexuales.  Cuando la PrEP se toma de forma constante (todos los días), puede ofrecer un nivel de eficacia del 99% o mayor. Se han realizado varios estudios a gran escala sobre personas que toman la PrEP que han demostrado repetidamente que el riesgo de contraer el VIH se reduce en aproximadamente un 90%, incluso si dejan de tomar una o dos dosis por semana.

PEP – Profilaxis pos-exposición (PEP)

La profilaxis pos-exposición, o PEP, es un tratamiento para las personas que son VIH negativas y pueden haber estado expuestas al virus, ya sea a través de una exposición ocupacional (por ejemplo, incidentes en el lugar de trabajo, pinchazos con agujas) o no ocupacional (por ejemplo, sexo sin preservativo, uso de drogas inyectables).

El tratamiento consiste en una combinación de medicamentos contra el VIH (conocido como “terapia antirretroviral”) que se toman todos los días durante 28 días. Los medicamentos antirretrovirales actúan interfiriendo en la forma en que el virus se multiplica en el organismo provocando una infección de por vida por el VIH.

Para que los medicamentos sean lo más eficaces posible, el tratamiento se debe iniciar dentro de las 72 horas siguientes a la posible exposición. Cualquier persona que considere que ha estado expuesta al VIH y que el incidente se haya producido dentro del plazo de 72 horas debe ponerse en contacto con una clínica de salud sexual o acudir a la sala de urgencias más cercana de su hospital local. La PEP no se debe utilizar como parte de la estrategia de medidas preventivas de una persona. Se trata de un tratamiento de emergencia cuando se produce una exposición accidental.

Como la PEP es un tratamiento de emergencia, será administrado por un médico. Si cree que ha estado expuesto al VIH, acuda lo antes posible a su médico, al servicio de urgencias o a una clínica de urgencias. Asegúrese de preguntarle a su médico si puede evaluar su nivel de riesgo de VIH y prescribirle la PEP. Solo personas que sean VIH negativas deben tomar la PEP, y se las debe vigilar para detectar la presencia de efectos secundarios. En el raro caso de que esto ocurra, su médico le podrá dar información sobre la forma de tratarlos.

Carga viral indetectable

La carga viral se refiere a la cantidad de VIH en la sangre de una persona que vive con el virus. El tratamiento del VIH puede reducir la cantidad de virus en la sangre a un nivel demasiado bajo para que un análisis de carga viral lo pueda medir. En ese momento, se dice que la carga viral de la persona es indetectable. Para la mayoría de las personas, esto ocurre después de hacer el tratamiento del VIH durante tres a seis meses.

Tener una carga viral indetectable no significa que la persona se ha curado del VIH.  El virus sigue en el cuerpo. Si se deja de hacer el tratamiento, o se omiten demasiadas dosis, el VIH comenzará a replicarse de nuevo y la carga viral volverá a ser detectable.

Las pruebas están a la vista. Si usted es VIH+, hace el tratamiento y mantiene una carga viral indetectable, puede tener relaciones sexuales sabiendo que no va a transmitir el VIH a su pareja sexual.
En resumen, cuando el VIH es indetectable, es intransmisible (I=I)

Si cree que puede haber estado expuesto al VIH en los últimos tres días, debe acudir inmediatamente a su clínica de salud sexual para que le den la PEP. La PEP es una medicación que puede prevenir la infección, incluso después de la exposición, si se toma dentro de las 72 horas.

Cuanto antes empiece a tomar esta medicación, más probabilidades tendrá de que sea efectiva. Muchas personas son portadoras del VIH sin saberlo. Si ha tenido relaciones sexuales sin protección, especialmente si ha cambiado de pareja, si es un hombre que tiene relaciones sexuales con hombres o si tiene varias parejas, debería hacerse una prueba de VIH con regularidad.

Si no tiene un celular/móvil, puede registrarse para una cuenta de GetaKit usando su correo electrónico y un teléfono fijo.

Si ha creado una cuenta pero aún no ha pedido un kit, podrá borrarla. Si ha pedido un kit, no podrá borrar su cuenta, pero podrá retirarse del proyecto. Para solicitarlo, escriba directamente a [email protected].

Cuando pida su kit de autotest del VIH, recibirá un paquete que incluye lo siguiente:

• Un (1) dispositivo de autotest del VIH que viene con:
  • Instrucciones para utilizar el kit
  • Tres (3) frascos de soluciones rotuladas
  • Una (1) lanceta
  • Un (1) dispositivo de prueba
  • Una (1) venda adhesiva
• Preservativos
• Lubricante
• Documentos con recursos adicionales

Todo esto viene en un paquete compacto y discreto que al desplegarlo se transforma en un área de trabajo donde se pueden organizar todas las piezas del autotest del VIH. También incluye los datos de contacto de los servicios locales en caso de que necesite más ayuda.

El programa GetaKit de ACDR emplea el autotest de los laboratorios bioLytical conocido como INSTI HIV Self Test, que fue aprobado por el Ministerio de Salud de Canadá el 2 de noviembre de 2020. El INSTI® HIV Self Test es el único autotest del VIH autorizado ahora en Canadá, que tarda un minuto en producir resultados altamente precisos (> 99% de precisión) y, aún así, todo resultado “positivo” se debe confirmar con un análisis de laboratorio, disponible en el sistema de salud.

Si ya se ha sometido a una prueba del VIH rápida/en el punto de atención, este dispositivo es muy similar. Deberá utilizar la lanceta provista para pincharse el dedo y obtener una gota de sangre. Después de eso debe seguir las instrucciones que vienen en el kit para completar la prueba y leer el resultado. Esta prueba detecta los anticuerpos del VIH, que es la respuesta de su cuerpo al virus.

En este breve video puede ver cómo se utiliza el kit:

youtube.com/watch?v=TaIxOi1AlXE

Los estudios de investigación han confirmado que el autotest es muy preciso y puede producir los mismos resultados que la prueba del VIH en el punto de atención (rápida) que es administrada por proveedores de atención médica capacitados.

Una vez añadidas todas las soluciones, el resultado debería ser visible en un (1) minuto.

Una vez que haya pedido su kit, salvo que se produzca algún retraso imprevisto, lo debería recibir en su puerta en 24 a 48 horas. En los meses fríos de invierno los kits no se pueden dejar a la intemperie, por lo que es muy probable que tenga que recogerlo en el mostrador del correo local (Canada Post).

Si ha completado su pedido pero necesita actualizar su dirección de envío, puede hacer el cambio en su cuenta. También debería escribir una nota a [email protected] para informarles del cambio.

Si su kit ya ha sido despachado, no podrá cambiar la dirección de envío. De ser posible, debería intentar recoger su kit en la dirección que utilizó cuando hizo el pedido.

Si al cabo de unos días no le llega el kit, escríbanos a [email protected] y nos ocuparemos de ver que pasó.

El kit se debe guardar a temperatura ambiente (entre 2 y 30 °C), y no es necesario guardarlo en la refrigeradora. Tiene una vida útil de aproximadamente 15 meses. Le animamos a que utilice el kit y comunique su resultado en el sitio web del programa GetaKit de ACDR dentro de la semana siguiente a recibirlo. Para hacerlo, vuelva a ingresar a su cuenta para comunicar su resultado. Si después de dos semanas no vemos ninguna actividad en la cuenta, podemos llegar a enviarle un aviso para asegurarnos de que todo está bien.

Hay dos factores muy importantes relacionados con esta prueba: consentimiento y voluntad. Sea quien sea el que se haga la prueba, ya sea usted, su pareja, su amigo, su pariente u otra persona, todos deben entender para qué sirve la prueba y no sentirse presionados a hacerla. A efectos del proyecto GetaKit, ningún menor de 16 años puede participar.

Si tiene alguna pregunta o duda sobre pruebas coercitivas, póngase en contacto con HALCO.

Debe aparecer un punto en la parte superior, debajo la “C”. Este es el “punto de control” y significa que la prueba ha funcionado. Si no aparece ningún punto azul en la zona de control (debajo de la “C”), el resultado NO ES VÁLIDO y la prueba no ha funcionado. Comunique este resultado en su cuenta sitio web de GetaKit de ACDR y pida una nueva prueba.

Si la prueba es válida, producirá uno o dos PUNTOS AZULES.

Si solo aparece un punto azul debajo de la “C”, significa que la prueba ha dado negativo.

Si aparece un segundo punto azul debajo del punto de control, significa que la prueba ha dado positivo. El color de ese punto puede ser más claro o igual que el de arriba.

Cuando tenga el resultado, puede comunicarlo accediendo a su cuenta. Vaya al panel de control, haga clic en la sección 3 “Comunicar resultado” (Report result) y seleccione la opción deseada.

• Si su resultado es positivo, un miembro del personal de GetaKit le informará sobre los pasos a seguir, o usted puede contactarlos directamente en: [email protected] para que le guíen en el proceso a seguir para acceder a la atención médica.
• Si su resultado es negativo, un miembro del personal de GetaKit podría ponerse en contacto con usted para hablar sobre la PrEP y otras herramientas de prevención de VIH/ETS.
• Si su prueba no es válida, es decir que usted no ha visto el punto de control en la parte superior, o su kit no ha funcionado correctamente, póngase en contacto con el programa GetaKit y le enviaremos otro kit.

Es importante que sea sincero con su médico sobre su estado con respecto al VIH para que pueda brindarle apoyo con su salud y bienestar en el futuro. Su médico también puede ayudarle derivándolo a otros servicios, si fuera necesario.

Es importante que usted conozca su estado con respecto al VIH para poder cuidar de su salud, pero también es importante que tenga claras las leyes que pueden afectar a las personas que viven con VIH. Legalmente, a la mayoría de las personas usted no tiene que decirles que vive con VIH, pero no decírselo a su pareja sexual puede considerarse un delito. Para entender mejor la ley, póngase en contacto con la clínica jurídica HALCO (HIV & AIDS Legal Clinic Ontario). Si la prueba de VIH le ha dado positivo, es importante que entienda sus derechos y cómo le afecta la ley, antes de revelar su estado.